Im Wageninneren kann die Temperatur innerhalb weniger Minuten auf bis zu 70 °C oder mehr ansteigen. Die Folgen können dramatisch sein: Ein lebensbedrohlicher Hitzschlag kann schon nach kurzer Zeit zu Kreislaufversagen und Organschäden führen und ohne rasche Hilfe tödlich enden.
Wird ein Hund bei sommerlichen Temperaturen im Auto zurückgelassen, besteht akute Gefahr. In einem solchen Fall sollten Passanten umgehend die Polizei verständigen. Sie darf die Scheibe einschlagen, um das Tier zu retten. Auf den Hundehalter können anschließend neben dem Sachschaden auch empfindliche Bußgelder zukommen.
Ist der Zustand des Hundes jedoch bereits so kritisch, dass keine Zeit bleibt, auf die Einsatzkräfte zu warten, kann auch ein Passant die Scheibe einschlagen. Das Tier sollte anschließend sofort in den Schatten gebracht und vorsichtig gekühlt werden, zum Beispiel mit in kaltes Wasser getauchten Handtüchern oder durch behutsames Abduschen mit kühlem Wasser.