Tierportrait Meerschweinchen (Cavia aperea porcellus)

Meerschweine sind Gruppentiere, eine Einzelhaltung ist nicht artgerecht! Es sollten immer mindestens 2 bis 3 Tiere gemeinsam gehalten werden. Zur Gruppenhaltung eignen sich am besten 2 Weibchen mit einem kastrierten Männchen. Den Tieren müssen mehrere Quadratmeter zur Verfügung stehen. Ein schön gestaltetes, der Anzahl der Tiere angepasstes Gehege ermöglicht Meerschweinchen ein artgerechtes Leben. Von einer Käfighaltung sollten Tierfreunde unbedingt absehen. 

Als Fluchttiere und Höhlenbewohner müssen sich Meerschweinchen jederzeit zurückziehen können. Daher sind mehrere Unterschlüpfe (Holzhäuschen, Korkrindenstücke, Tonröhren, Wurzeln) im Gehege unerlässlich. Als Einstreu eignen sich z.B. Rindenschnitzel oder Strohhäcksel. Sie sollte immer sauber und trocken sein.

Haltung im Freien

Ideal ist ein großes Freigehege an einem geschützten Platz im Garten mit gut isolierten Unterschlüpfen. Im Sommer brauchen die Meerschweinchen unbedingt einen Sonnenschutz, da sie leicht einen Hitzschlag erleiden können.

Haltung in der Wohnung

Auch in der Wohnung kann man Meerschweinchen mit einem schön Gestalteten Gehege eine artgerechte Bleibe bieten. So mancher Meerschweinchenfreund stellt seinen Tieren sogar ein eigenes "Meerschweinchenzimmer" bereit. Im Internet finden sich viele anschauliche Beispiele, die Inspiration für eine Haltung jenseits des Käfigs bieten. 

Wenn die Tiere freien Auslauf in der Wohnung erhalten muss darauf geachtet werden, dass keine giftigen Zimmerpflanzen in erreichbarer Nähe sind und keine Stromkabel auf dem Boden herumliegen. Letztere werden von Meerschweinchen gerne zum Spielen und Beknabbern missbraucht. Außerdem könnten sich die Tiere im Kabelgewirr verfangen, sich verletzen oder sogar strangulieren. Und wenn bei Elektrokabeln die Isolierung einmal bis zum blanken Metall abgenagt wurde, ist die Gefahr eines für Tiere tödlichen Stromschlags sehr groß. Grundsätzlich kann alles Zernag- oder Fressbare für Haustiere tödliche Folgen haben und sollte daher weggeräumt werden.

Als Grundnahrungsmittel dient Heu. Es muss immer in ausreichender Menge und guter Qualität vorhanden sein und wird durch im Handel erhältliche Nager-Futtermischungen ergänzt. Da diese sehr energiereich sind sollte ein normalgewichtiges Meerschweinchen davon nicht mehr als 2 Löffel täglich erhalten. Frisches Wasser muss immer zur Verfügung stehen.

Damit die Tiere ihre Zähne abnutzen können, sollten frische Zweige von ungespritzten, ungiftigen Bäumen wie Hasel, Buche, Birke und Apfel angeboten werden.

Ganz wichtig: Meerschweine haben einen hohen Bedarf an Vitamin C. Dieser sollte durch die Gabe von Vitamin C-Tropfen sichergestellt und durch tägliche Grünfuttergabe wie Löwenzahn, Äpfel und Karotten ergänzt werden. Im Handel angebotene `Nager- Leckereien` wie Joghurtdrops und Knabberstangen sowie Getreide und Nüsse sollten wegen des hohen Fett- und Energiegehaltes nicht verfüttert werden.

Für Kinder geeignet?

Meerschweinchen sind grundsätzlich eher ängstliche Fluchttiere. Sie eignen sich nicht als Kuscheltiere für Kinder zum Herumtragen und Knuddeln. Wenn Meerschweinchen Angst haben wehren sie sich nicht, sondern bleiben regungslos sitzen. Dieses Verhalten wird häufig als besondere Zutraulichkeit oder als Genießen interpretiert. Dabei hat ein unbeweglich auf dem Schoß eines Kindes verharrendes Meerschweinchen einfach nur panische Angst. Daher sollten Kinder nie unbeaufsichtigt mit den Tieren umgehen. Meerschweinchen können sehr zutraulich werden, Futter aus der Hand nehmen und sich am Boden streicheln lassen. Unter Anleitung müssen Kinder lernen, das natürliche Verhalten dieser interessanten Tiere zu respektieren und sich behutsam deren Vertrauen und Zuneigung zu erarbeiten. Tipps zum Thema "Mein Kind wünscht sich ein Tier" lesen Sie hier.