Schweine in Freilandhaltung fühlen sich sauwohl

Eine richtige Freilandhaltung, bei der Schweine entweder saisonal oder das ganze Jahr hindurch auf mit Hütten oder Unterständen ausgestatteten Weiden, im Wald oder auf Streuobstwiesen leben, wird in der kommerziellen Schweinezucht sehr selten praktiziert. Wenn wir Borstenvieh im Grünen sehen, handelt es sich meistens um Tiere, die privat als Hobby oder zur Selbstversorgung sowie in Tierparks gehalten werden.

Zu den wenigen Tieren, die das Glück haben, uneingeschränkt draußen zu leben, zählt ein Rudel Schwäbisch-Hällischer Landschweine in einem Freilichtmuseum in Baden-Württemberg. Den Tieren steht auf dem weitläufigen Gelände mit historischen Bauernhäusern, Mühlen und Werkstätten eine große Weide zur Verfügung. In einem kleinen Stall lädt eine dicke Strohschicht zum gemütlichen Nickerchen ein. Neben der längeren Nachtruhe schlafen Schweine gerne auch tagsüber manchmal für mehrere Stunden. Und das am liebsten in Gemeinschaft.

Bei Tieren in Freilandhaltung kann man gut beobachten, wie sozial Schweine sind. Sie sind nicht gerne allein, suchen ständig die Nähe ihrer Artgenossen und unternehmen im Grunde alle Aktivitäten wie Kuscheln, Ruhen und Nahrungssuche gemeinsam. Die Tiere achten aufeinander, „unterhalten“ sich mit vielfältigen Grunzlauten, streiten auch mal lautstark und können untereinander enge Freundschaften schließen.

Studien geben Grund zu der Annahme, dass die Tiere nicht nur mindestens so intelligent wie Hunde sind, sondern auch über emotionale Intelligenz und Empathie verfügen. So haben sich Schweine in Experimenten schon gegenseitig aus unangenehmen Situationen gerettet und sind zu Hilfe geeilt, wenn Rudelmitglieder gestresste oder ängstliche Laute von sich gaben.

Unter unseren Schwäbisch-Hällischen Landschweinen war ein besonders verspieltes Exemplar, das ständig irgendwelche gefundenen Stöckchen oder ausgegrabenen Wurzeln wie ein Hund aufnahm und durchschüttelte, im Maul durch die Gegend trug, oder darauf herumnagte. Wenn ihm Artgenossen das Spielzeug wegnehmen wollten, rannte es davon und ließ sich jagen.

Außerdem waren die Tiere extrem neugierig. Besucher wurden mit freundlichem Grunzen begrüßt und Hosen, Schuhe und Hände durch den Zaun hindurch beschnüffelt. Aber auch alle möglichen Laute zum Beispiel von anderen Tieren oder Autos ließen die Schweine in ihren Beschäftigungen sofort innehalten und lauschen. War das Geräusch interessant genug, liefen sie schnell zum Zaun, um ja nichts zu verpassen.

Auf der Weide fressen sie Gras und andere Pflanzen, aber auch Aas und Insekten. Da Schweine einen ausgeprägten Jagdtrieb haben, werden auch Mäuse und andere kleine Wirbeltiere zur Strecke gebracht. Ich habe einmal erlebt, wie ein offensichtlich lebensmüdes Huhn in einen Schweinestall flog. Nach ein paar Minuten waren nur noch ein paar Federn von ihm übrig.

Auf der Suche nach Nahrung wühlen die Tiere mit ihrer starken Rüsselschnauze den Boden auf, um an Wurzeln und Knollen heranzukommen. Früher haben Landwirte diese Eigenschaft genutzt und Schweine auf Brachland getrieben, damit sie dieses urbar machen, indem sie Unkraut und Wurzeln fressen und den Boden lockern und regelrecht umpflügen.

Ein Wasserloch darf auf einer Schweineweide nicht fehlen. Die Tiere können nicht schwitzen und haben eine sehr empfindliche Haut. Das Suhlen dient der Abkühlung und der Schlamm auf der Haut bietet Schutz vor Sonnenbrand und Insektenstichen.

In der industriellen Massentierhaltung werden die Schweineschwänze meistens routinemäßig kupiert, um das weit verbreitete Schwanzbeißen zu verhindern. Ausgelöst wird diese Verhaltensstörung unter anderem durch Stress aufgrund von Mangel an Beschäftigung, zu wenig Platz und fehlender Reize von außen. Auch einseitige Ernährung, schlechtes Stallklima und genetische Veranlagung können das gegenseitige Abbeißen der Schwänze begünstigen.

In der Freilandhaltung kommt diese Verhaltensstörung so gut wie nie vor. Hier leben die Tiere im sozialen Gruppenverband und haben genug Platz und Bewegung in einer interessanten Umgebung, die erkundet werden kann. Sie sind den unterschiedlichen Witterungs- und Klimareizen ausgesetzt und können ihre natürlichen Verhaltensweisen wie Suhlen, Wühlen und Ruhen gut ausleben. All das führt zu einer besseren Gesundheit und mehr Wohlbefinden. Vor allem die Freilandhaltung auf natürlichem Boden ist die extensivste, beste aller Haltungsformen und kann als artgerecht bezeichnet werden, da sie der natürlichen Lebensweise von Schweinen am ehesten entspricht.

Die für die heutige Intensivhaltung gezüchteten Hybridschweine kommen im Freiland nicht so gut zurecht. Bei ihnen besteht das Zuchtziel im schnellen Wachstum von magerem Fleisch und guter Futterverwertung. Eigenschaften wie Robustheit werden vernachlässigt, sodass die für die Stallhaltung vorgesehenen Tiere sehr empfindlich und krankheitsanfällig sind. Im Freiland können sich Hybridschweine den unterschiedlichen Witterungsverhältnissen vor allem aufgrund der fehlenden Speckschicht und des dünnen Borstenfells schlecht anpassen, haben schnell Sonnenbrand, sind für unebenen Boden nicht trittsicher genug und bei der eigenständigen Suche nach natürlicher Nahrung nicht sehr kompetent.

Anders verhält es sich bei alten Schweinerassen wie dem Mangaliza-Wollschwein, dem Bentheimer Landschwein und den verschiedenen Sattelschweinen. Bei ihnen wurden Merkmale bewahrt und züchterisch gefördert, die aus Zeiten stammen, als es gar keine andere Haltungsform als die im Freiland auf Weiden oder im Wald gab. Die alten Landrassen sind robust und wenig krankheitsanfällig, stressunempfindlich, haben eine hohe Fruchtbarkeit, gute Muttereigenschaften sowie ein freundliches Wesen. Selbst das einfache, auf der Weide wachsende Grundfutter wird gut verwertet. Des Weiteren macht ihr dichtes, dem Wildschwein ähnliches Borstenfell und eine natürliche dicke Fettschicht die Tiere widerstandsfähig gegen Wind und Wetter, sodass sie mit einem trockenen Unterstand sogar ganzjährig draußen leben können.

Die Freilandhaltung bietet gegenüber der Stallhaltung vor allem hinsichtlich des Tierwohls zahlreiche Vorteile, ist jedoch auch wesentlich arbeits- und kostenintensiver. So muss im Vergleich zur Stallhaltung insgesamt mehr Fläche pro Schwein vorhanden sein, damit es nicht zu einer Umweltbelastung durch Überdüngung mit den Tierfäkalien kommt. Aufgrund des höheren Energiebedarfs durch Bewegung und Anpassung an kältere Witterung muss außerdem immer zugefüttert werden.

Durch das Wühlen wird Grünland in „Acker“ umgewandelt, was ebenfalls ein Nachteil für die Umwelt ist und durch eine geringe Besatzdichte oder mehrere Weideflächen zum Wechseln eingeschränkt werden sollte. Des Weiteren dürfen Weideflächen für Schweine nicht zu steil sein und keinen lehmigen Untergrund haben, da dieser bei Regen leicht verschlammt, was zu Klauenproblemen und Parasitenbefall führen kann.

Eine gute Hygiene und regelmäßige Behandlungen gegen Parasiten sind in der Freilandhaltung unerlässlich. Außerdem muss die Einfriedung stabil und sicher sein, um die Infektionsrisiken und die Gefahr der Seuchenverbreitung durch den Kontakt zu Wild- und Haustieren zu minimieren. In diesem Zusammenhang muss der Landwirt auch Unterbringungsmöglichkeiten für den Fall schaffen, dass sein Betrieb in einer seuchengefährdeten Zone liegt und Stallpflicht angeordnet wird.

Die aufwändige, traditionelle Freilandhaltung alter Schweinerassen ist für Landwirte nur dann attraktiv, wenn sie das Fleisch der Tiere entsprechend gewinnbringend vermarkten können.

Inzwischen hat es sich auch bei Verbrauchern herumgesprochen, dass nicht nur dem Borstenvieh ein Leben im Freien und natürliches Futter zu einer schmeckbar besseren Fleischqualität führt. Während früher der Konsumentenwunsch eher in Richtung mageres Fleisch ging und die modernen Hochleistungshybriden dahingehend gezüchtet wurden, ist inzwischen das fettere, marmorierte und dadurch saftigere Fleisch von alten Landschweinrassen wieder beliebt. Eine steigende Nachfrage kann nicht nur die Existenz der Landwirte mit Freilandhaltung sichern, sondern auch mehr Tieren ein artgerechtes Leben ermöglichen sowie zum Erhalt dieser in ihrem Bestand gefährdeten Rassen beitragen.